Aika hypätä aikakoneen matkaan. Osoitteena tällä kertaa joulukuu 2017 ja Amsterdam. Hollannissa (ja myös naapurimaassa Belgiassa) lukuvuodet ajoittuu niin, että syyslukukausi kestää tammikuun lopulle saakka, joten vaihtosyksyni joulukuu ei ollutkaan ihan niin stressaava tenttien ja tehtävien palautusten suhteen, kun se olisi esimerkiksi Suomessa ollut. Tästä syystä pääsinkin sitten joulukuussa nauttimaan siitä, miten joulua odotettiin Amsterdamissa, esittelemään paikkoja vierailulle tulleille ystäville sekä piipahtamaan Belgian puolella.
Joulukuun ensimmäisenä viikonloppuna seitsemän vuotta sitten sain kaksi ystäväni minua moikkaamaan. Näytin heille keskustassa lempipaikkojani kuten Dam Squaren ja Rijksmuseumin. He halusivat käydä myös punaisten lyhtyjen alueella ja herkuttelemassa pannukakuilla. Samaan saumaan sattui olevaan skandinaaviset joulumarkkinat eräällä kirkolla niin totta kai piipahdimme sinne ja sain syödä pitkästä aikaa karjalanpiirakkaa.
Minulla oli ollut koko syksyn haaveena päästä käymään Pohjois-Amsterdamin puolella olevassa A’dam Towerissa ja siellä Euroopan korkeimmassa keinussa. Kuten olen moneen kertaan täällä blogissakin maininnut, pelkään hieman korkeita paikkoja, joten tuonne en olisi uskaltanut mennä ilman hyvää ystävääni. Kyllähän minä siellä jonkun verran kiljuin ja pelkäsin, mutta oli voittajaolo kun uskalsin.
Tuohon joulukuuhun 2017 sattui myös sopivasti Suomen 100. itsenäisyyspäivä, jonka vietin muiden Hollannissa asuvien suomalaisten kanssa Amsterdamin Piece of Finland -kaupassa, jossa katsoimme Linnan juhlia ja sain nauttia ruisleipää ja lonkeroa. Kättelyn aikana vallinnut puheensorina kaupassa loppui kun seinään, kun Finlandian ensisäveleet kajahtivat tv-lähetyksestä (tai Areenastahan me sitä katsoimme) ja koko joukko katsoi sitä hiljentyneenä. Sen jälkeen seurasi Maamme -laulu, jonka yhteislauluun kaikki osallistuivat seisten. Yksiä hienoimpia kokemuksiani.
Koululle ilmestyi joulukuusi ja Museumpleinille rakennettiin joulukylä sekä luistinrata. Ihanat portugalilaiset ystäväni pyysivät minut mukaan luistelemaan, sillä podin joulukuussa aikamoista koti-ikävää. Sen ehkä on jo voinutkin lukea rivien välistä, mutta onneksi joulukuussa oli paljon sellaista tekemistä, mikä lievitti koti-ikävää. Nimittäin myös lumisade!
Joulukuun puolessa välissä satoi pari päivää lunta ja vaikka sitä ei oikeasti edes tullut kuin ehkä 10-15 cm, oli kaupunki ihan sekaisin. Ratikat ei kulkenut, luentoja peruttiin ja minä – suomalaisena – lähdin varta vasten lumisateeseen kävelylenkille! Lumisateen vuoksi myös ulkoilmatori Albert Cuyp market oli kiinni ja olin juuri joulukuulle säästänyt vierailua sinne. Lumi ei kuitenkaan kestänyt montaa päivää.
Amsterdamissa järjestetään joka vuosi Amsterdam Light Festivaalit, joka on siis valotaidenäyttely kanaalien varsilla ja parhaiten sen pääsee näkemään juuri kanaaliveneiden kautta. Asuinrakennukseni asukastoimikunta Studentbeheer Meer en Vaart järjesti meille retken ja vuokrasi oman veneen ja tarjosi juomat ja naposteltavat. Ja näyttely oli hieno!
Vielä ennen joululomia ja Suomeen paluutani (sain perheeltäni joululahjaksi lentoliput joululomaksi) piipahdin tosiaan Belgian puolella Brysselissä, missä serkkuni oli samaan aikaan vaihdossa. Seillä kävimme myös joulutorilla sekä katselemassa nähtävyydet kuten keskustorin, pissaavan pojan, Euroopan parlamentin sekä Atomium -monumentin. Tälle monumentille suuri suositus, oli ehkä jopa lempparikohteeni! Tietenkin maistelin myös belgialaisia vohveleita ja suklaata ja osallistuin täkäläisten opiskelijabileisiin.
Joulun odotus oli hieman erilaista seitsemän vuotta sitten, mutta neljän kuukauden poissaolon jälkeen kotona olo tuntui niin ihanalta. Sain nauttia vielä sukujoulusta, joka on meillä harvinaisuus. Uudeksi vuodeksi palasin vielä takaisin Amsterdamiin juhlimaan portugalilaisten ystävieni kanssa uutta vuotta ja valmistautumaan viimeiseen kuukauteen vaihdossa. Ensi kuussa palataan sitten vielä niihin tammikuun tunnelmiin ja kokoan hieman tätä vaihtosyksyäni yhden postauksen alle.
Hyvää joulunodotusta myös vuoden 2024 joululle, palaan jouluisissa tunnelmissa seuraavan tekstin pariin!
Mä olen kanssa ollut käymässä Amsterdamissa vuonna 2017. Tosin se oli kevättä, huhtikuun alussa. Ihanan näköistä näyttää olevan myös talvisaikaan ja etenkin lumen ja joulukoristeiden kuorruttamana!
Amsterdam on myös syksyllä ja joulun aikaan todella kaunis. Minulla on vielä kevät kyseisessä kaupungissa kokematta, mutta vielä jonain päivänä senkin toteutan!